A un paso de desaparecer

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El continuo deterioro de la biodiversidad del planeta y el impacto que tiene la humanidad en la vida animal han aumentado el número de especies en peligro de extinción.

Actualmente son 16 mil 306 las especies que están en riesgo de desaparecer, de acuerdo con la Lista Roja 2007 de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN).

Esta lista es una base de datos que muestra el estado de 40 mil especies y las clasifica de acuerdo a su riesgo de extinción. Su principal objetivo es identificar y documentar a plantas y animales cuya conservación requiere mayor atención.

La UICN advierte que la mayoría de animales amenazados están en regiones con bosques tropicales que se cree albergan la mayoría de las especies terrestres y de agua dulce del planeta. Australia, Brasil, China y México tienen un número especialmente alto de especies amenazadas.

Son muchas las especies que están en peligro de extinción, sin embargo hay animales que enfrentan un riesgo extremadamente alto de desaparecer en un futuro inmediato, de acuerdo con la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN, reconocida como la evaluación con más autoridad sobre el estado global de plantas y animales.

Delfín blanco del Yangtze
China
1 ejemplar, visto en 2007
Nombre científico: Lipotes vexillifer
Declarada amenazada: 1979
Delfín de agua dulce encontrado sólo en el río Yangtze en China. Las amenazas a esta especie son diversas: la sobrepesca, a la construcción de represas, la degradación ambiental y las colisiones de embarcaciones con estos animales.

Koala
Australia
4,000 ejemplares
Nombre científico: Phascolarctos cinereus
Declarada amenazada: 1937
En 1927 el Gobierno, con la esperanza de captar votos, permitió que la caza de koalas se reabriera. En 31 días, murieron 800 mil. Por esa época también se destruyó el 80% de sus antiguos hábitats.

Delfín de Héctor
Nueva Zelanda
2,000 ejemplares
Nombre científico: Cephalorhynchus hectori
Declarada amenazada: 1970
Se encuentra en peligro crítico porque es capturado en las redes de pesca o herido por las hélices de los barcos.

Panda gigante
China
1,788 ejemplares
Nombre científico: Ailuropoda melanoleuca
Declarada amenazada: 1965
La baja tasa de natalidad, la alta tasa de mortalidad infantil y la destrucción de su ambiente natural tienen al panda en peligro de extinción. La ley china es muy rígida en cuanto a su caza.

Gorila de montaña
África Central
700 ejemplares
Nombre científico: Gorilla beringei beringe
Declarada amenazada: 1967
Está en peligro por la pérdida de su hábitat, la caza ilegal, los contagios de enfermedades humanas y la guerra. El virus del ébola acabó con 60% hace 25 años.

Tortuga Laúd
Canadá
640 ejemplares
Nombre científico: Dermochelys coriacea
Declarada amenazada: 1970
Los huevos y las crías son las que corren más peligro. Depredadores como aves se comen los huevos. En algunos sitios se cazan como alimento.

Leopardo del Amur
Rusia
40 ejemplares
Nombre científico: Panthera pardus orientalis
Declarada amenazada: 1979
La destrucción de su hábitat y el comercio de pieles han reducido la cantidad de leopardos del Amur, hasta el punto de haberse convertido en el felino más raro del planeta. Se cree que también los cazadores furtivos, interesados en la piel y la carne, han contribuido.

Rinoceronte de Java
Indonesia
60 ejemplares
Nombre científico: Rhinoceros sondaicus
Declarada amenazada: 1988
La deforestación y la caza furtiva fueron acabando con la especie. Se mataron a varios ejemplares para abastecer a las tropas vietnamitas que se enfrentaron a los franceses en 1945 y posteriormente a los estadounidenses en 1972.

Lince ibérico
Peninsula Ibérica
200 ejemplares
Nombre científico: Lynx pardinus
Declarada amenazada: 1966
Se enfrenta a problemas como el descenso de poblaciones de conejo por enfermedades; la pérdida de su hábitat, de zonas de cobertura vegetal densa y baja densidad humana; y la caza indirecta y los métodos no selectivos de caza.

Orangután de Sumatra
Indonesia
250 ejemplares
Nombre científico: Pongo abelii
Declarada amenazada: 2002
Las amenazas son la destrucción de su hábitat para ampliar la frontera agrícola y la explota- ción de madera. Los taladores matan a las ma-dres para vender a sus hijos en el mercado negro.

Lobo mexicano
Frontera México y EU
Nombre científico: Canis lupus baileyi
Declarada amenazada: 1976
“Extinto en estado salvaje”. Lo que quiere decir que no existe ningun ejemplar viviendo silvestremente.

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